Какой чай полезнее: листовой или в пакетиках

Первый чайный напиток появился более 5000 лет назад – в кружку с кипятком императора Шен Нонг упали засохшие листья с близрастущего куста. Пока предводитель отдыхал, напиток заварился, в результате чего миру явился чай. С тех пор культура этого напитка выросла, появилось множество вариаций приготовления, а для удобства заваривания появился чай в пакетиках – достаточно опустить его в кипяток и через пару минут получить ароматный напиток. Но наверняка каждый из нас, стоя перед полкой в магазине и выбирая коробку чая, задавался вопросом – а есть разница между листовым и пакетированным? И так ли вреден последний, как о нем говорят? Ведь не просто так в некоторых странах чай в пакетиках даже не считают за таковой. Например, если приготовить гостям из Таиланда напиток в пакетиках, они могут обидеться, хотя и промолчат.

Производство чая

Прежде, чем разбирать, какой чай полезней и что стоит выбирать, узнаем, как из чайного листа получают ароматный горячий напиток.

1. Итак, первый этап – удаление воды (завяливание). Этот этап проходят только черный чай и пуэр. Из содержащихся в листьях 80% воды остается лишь 50%. Раньше этот этап совершали вручную – листья выкладывали под солнцем на подносы и сушили их так не меньше суток. Сейчас, с развитием технологий, процесс механизирован, а время сократилось до нескольких минут. Но, к сожалению, ускорение процесса привело к значительным потерям полезных веществ, в особенности листья теряют полифенолы.
2. Второй этап – скручивание. Лист на этой стадии искажают и скручивают. Традиционный метод состоял в том, что подсушенный лист перекатывали между ладонями, придавая ему форму трубочки. Сейчас эти действия выполняют машины – листья скручивают и просеивают механизированным способом.
3. Третий этап – ферментация. Происходит окисление полифенолов, в результате чего листья приобретают необходимый аромат. Как только они приобретают яркие и интенсивные вкусо-ароматические свойства, процесс прекращают.
4. Четвертый этап – сушка. Окончательное удаление влаги из листьев (по итогам ее остается менее 3%). Термическая обработка также карамелизирует содержащиеся в листьях сахара, добавляя аромат, и придает ей темный цвет.
5. Пятый этап – сортировка и упаковка. Их перебирают по размеру, форме и чистоте. Подходящие листья упаковывают и расфасовывают как листовой чай. Неподходящие по установленным параметрам используют для дальнейшего производства пакетированных чаев.

Мы можем сделать вывод, что чайные пакетики – это результат оптимизации производств и возможность работать без отходов и потерь.

Польза листового чая

Разберемся детальнее, в чем преимущества листового чая.

1. Начнем с того, что он с давних времен используется для снятия стресса. Подобно кофе, чай содержит кофеин, способствующий улучшению работоспособности мозга.
2. Содержание большого количества антиоксидантов в чае, в особенности в зеленом, предотвращает воздействие свободных радикалов, а также препятствуют биохимическим процессам, отвечающим за возникновение аллергических реакций. Не зря чай используется в борьбе с угревой сыпью и другими воспалениями.
3. Листовой чай богат катехинами, поэтому его регулярное употребление полезно тем, кто страдает от заболеваний костей (например, артрита). Укреплению костей и хрящевых тканей способствует и различные типы «чайных» флавоноидов.
4. Что особенно приятно, регулярное употребление напитка замедляет процесс старения – первые его проявления в виде мелких морщин и пигментации становятся менее заметными, особенно если комбинировать с правильным питанием. Посмотрите на популярного актера Патрика Стюарта – в свои года он выглядит просто замечательно, а ведь он ярый фанат листового зеленого чая. Ну чем не яркий пример пользы этого напитка?

Первое появление пакетированного чая

Прародители нынешних чайных пакетиков появились еще в IX веке. В эпоху династии Тан чай складывали в сшитые тканевые мешочки, чтобы сохранить вкус и аромат напитка. Современная же версия появилась в начале XX века с одним лишь отличием их использования – пакетики необходимо было разрывать перед приготовлением, а их содержимое высыпать в кружку с кипятком. По сути, они являлись лишь удобным способом хранения уже дозированной порции.

Чуть позже люди поняли, что удобнее заваривать чай сразу в пакетиках – простым погружением их в воду. Вкус напитка не менялся, это было удобно и быстро. Постепенно способ «с разрыванием» сошел на «нет», а производители перестали использовать дорогостоящие материалы, используемые для мешочков, перейдя на дешевую марлю.

В настоящее время существует великое разнообразие чайных пакетиков – они могут быть в маленьких прямоугольниках, пирамидках и т.д. Но в чем же его основное отличие от листового?

Преимущества и недостатки пакетированного чая перед листовым

Итак, мы выяснили, что содержимое чайных пакетиков – это чаще всего то, что не попало в банку с крупнолистовым. И на что же мы можем надеяться, когда получаем в пакетике мелкую труху или чайную «пыль»? Давайте рассмотрим все стороны и грани чая в пакетиках. Чем он лучше листового?

Первое и последнее преимущество – это удобство применения. Человеку проще окунуть готовую дозировку в кипяток, чем возиться со специальными приспособлениями для приготовления (заварник, ситечко и другие). А удобная веревочка, прикрепленная к пакетику, также легко позволяет удалить использованное из кружки. Теперь не нужно вылавливать ложкой кусочки листьев, лепестков и прочих чайных составляющих из кружки.

Теперь о недостатках. В отличие от цельного листового чая, пакетики не содержат такого же комплекса полезных веществ. Такие листья могут проходить повторную сушку и ферментацию. К тому же остатки от производства собираются только по окончании рабочего дня, когда процесс проводили больше одного раза. Но, конечно, это во многом зависит от добросовестности производителя. Поэтому, покупая в пакете чай, вы берете кота в мешке.

Мелкие листья также не богаты той вкусо-ароматической составляющей, которая отмечается в крупнолистовом чае. Ей попросту неоткуда взяться. Поэтому в пакетики добавляют различные ароматизаторы и усилители вкуса. Вспомните, когда мы случайно рвем пакетик, так что оттуда высыпается содержимое, мы можем увидеть мелкие белые шарики – это и есть пищевые добавки, усиливающие вкус нашего чая.

Как выбрать чай

Вкус крупнолистового чая лучше раскрывается в кружке потому, что они, расширяясь, «выпускают» свои вкусовые качества в кипяток. Чаинкам в пакетиках для этого не хватает пространства. Именно на это и указывают производители чая в пирамидках – больше места, больше вкуса. Поэтому, делая выбор в сторону пакетированных чаев, обратите внимание на форму пакетика и отдайте предпочтение тому, где чайные листья могут свободно плавать.

Ищите производителей, которые имеют положительные отзывы и сертифицировали свой товар на добровольной основе. Последнее обеспечивает уверенность в том, что условия, в которых продукт производится, соответствуют нормам качества.

Если есть возможность, выбирайте листовой чай – он содержит больше полезных свойств, чем в пакетиках, у него лучшая вкусоароматика. Такой продукт более экологичен (пакетированные чаи таким похвастать не могут, поскольку материал для пакетиков содержит пластик).